Masken werden seit Urzeiten in Theater, Kunst und auch zu religiösen oder rituellen Zwecken eingesetzt. Bei Naturvölkern werden bei rituellen Tänzen heute noch Masken verwendet um Schutzgottheiten darzustellen oder böse Geister abzuschrecken. Der Begriff Maske stammt vom arabischen Wort maskharat (Narr, Posse, Hänselei, Scherz). Ursprünglich waren Masken vor dem Gesicht getragene plastische Gebilde aus Leder, Holz, Ton oder Stoff.